비트코인에 대해 알아보자.

비트코인이란

2009년에 발행된 P2P 기반 암호화폐를 '비트코인'이라고 합니다. 이름은 컴퓨터의 단위를 의미하는 비트와 돈을 의미하는 코인의 합성어입니다.

 

2008년 10월, 나카모토 사토시는 "비트코인: 피어투피어 전자현금시스템"이라는 제목의 9페이지짜리 논문을 공개하였습니다. 비트코인은 2009년 1월 3일에 최초로 발행되었고(제네시스 블록), 비트코인 코어 v0.1 프로그램은 2009년 2월 11일에 공개되었습니다. 그리고 이를 공개하면서 나카모토 사토시는 "전통 통화의 근본적인 문제는 통화가 작동하도록 만드는 데 필요한 모든 신뢰입니다. 중앙은행은 통화의 가치가 하락하지 않도록 신뢰할 수 있어야 하지만, 통화의 역사는 신뢰에 대한 위반으로 가득 차 있습니다"라고 기존 금융을 비판했습니다.

 

비공식 코드는 'XBT' 또는 'BTC'이며, 우리나라에서는 '비코', '비트', '마종' 등으로 불리기도 합니다. 비트코인과 같은 암호화폐는 법정화폐가 아니기 때문에 ISO에서 표준화하지는 않습니다. 가장 많이 사용되는 세 글자의 약자인 'BTC'는 단순히 'BIT COIN'을 의미하며, 'XBT'는 ISO 4217 스타일의 네이밍을 전용한 것이지만 공식 코드는 아닙니다.

기존 통화와 달리 정부, 중앙은행, 금융기관의 개입 없이도 개인 간 빠르고 안전한 거래(P2P)가 가능하고, 정부가 원할 경우 추가로 출력이 가능한 기성통화와 달리 최대 발행량이 제한됩니다.

최근 블록체인 기반 코인과 달리 결제 및 거래 관련 시스템, 즉 화폐로서의 기능에 초점을 맞추고 있습니다. 예를 들어 이더리움은 다양한 애플리케이션으로 발전할 수 있는 플랫폼 기능을 가지고 있는데, 이는 BAT(Basic Attention Token), 골렘(GOLEM), 아우구르(AUGUR), 그노시스(Gnosis) 등 많은 코인을 만들 수 있는 기본 플랫폼을 제공합니다. 비트코인은 최초로 만들어진 가상화폐이므로 한 가지 기능에만 집중하는 것도 나쁘지 않습니다. 하지만 점차 전송 속도가 문제가 되고 화폐 기능이 완전히 수행되지 않으면서 비트코인 캐시(Bit coin Cash), 라이트코인(Litecoin), 비트지니(Bitgeny) 등 수많은 부작이 등장합니다. 채굴자들의 이해관계 분쟁은 비트코인 캐시(Bit coin Cash)의 탄생이 더 큰 역할을 했습니다.

 

비트코인은 대부분의 암호화폐와 마찬가지로 변동성이 커서 연도와 월 기준 시세를 적는 것은 의미가 없습니다. 2023년 12월 4일 기준 5,4529,830.75원입니다.

향후 100년간 발행되는 화폐량은 미리 정해져 있으며 최대 2,100만 개까지 발행될 예정입니다. 현재 약 1,890만 개(2022.01.24 기준)가 발행되었으며, 향후 200만 개가 추가로 발행될 예정입니다. 소수점 이하 1BTC가 8자리로 글로벌 통화로 사용되기에는 매우 부족한 수치입니다

비트코인의 최소 단위가 소수점 이하 8자리라는 점은 비트코인의 본질적인 제약조건이 아니나 이것과 관련하여 많은 사람들이 오해하고 있는 것 같습니다.더 많은 돈이 필요할 때는 거래 프로토콜을 수정하여 자릿수 한도를 늘릴 수 있습니다. 사토시는 여전히 원화로 0.5원에 해당하는 매우 작은 가치를 가지고 있습니다. 그래서 비트코인이 지금보다 많이 대중화되지 않는 한 상당히 오랜 기간 동안 일상적인 거래와 별 관련이 없는 단위가 될 것으로 예상됩니다.

이론적으로는 나눌 수 있지만 이는 곧 비트코인 가치 하락으로 이어질 것이기 때문에 반대 세력에 의해 코인 자체가 깨질 수도 있습니다(하드포크). 이더리움은 이미 2016년 두 개로 분할돼 2017년 8월 1일경 비트코인캐시 상장 당시 불안 요인으로 꼽히던 이 위험성을 보여줬지만 분할 이후 비트코인캐시 가격은 정체된 반면 비트코인 가격은 큰 폭으로 상승했습니다.

 

비트코인의 관리 주체가 정해지지 않았음에도 작동한다는 것이 큰 특징입니다. 

비트코인은 비잔틴 장군의 문제를 블록체인과 작업증명으로 해결했다고 합니다. 배신자가 50%를 넘으면 문제지만, 네트워크가 워낙 커서 가짜 돈이 나오지 않기 때문에 안심하고 사용할 수 있습니다.

일반적인 화폐는 중앙의 은행이 발행하는 방식이지만, 비트코인은 이러한 발행자가 없어도 컴퓨터를 이용하여 블록명이 16진법으로 된 64자리 해시함수를 발견한 사람은 누구나 비트코인을 발행하여 지급할 수 있도록 보장하고 있습니다. 이를 채굴이라고 하는데, 새로운 블록을 만드는 데는 10분 정도가 소요되고, 최근 컴퓨터의 채굴 결과를 바탕으로 10분마다 난이도가 상승합니다. 즉, 문제를 해결하는 컴퓨터가 많아질수록 문제의 난이도는 비례적으로 상승하고 비트코인 시스템 전체의 보안성도 더욱 강화됩니다.

비트코인 네트워크는 "코인 만들기" 옵션을 선택한 소프트웨어를 구동하는 사람, 특히 블록 생성에 성공한 사람에게 시간당 약 6번 정도 새로운 비트코인 다발을 생성하여 배포하도록 설계되었습니다. 소프트웨어처럼 행동하는 사용자가 만든 특별한 프로그램을 실행하는 사람이라면 누구나 비트코인 다발을 받을 수 있습니다. 비트코인을 생성하는 것을 금광 채굴과 비교하여 "마이닝"이라고 부르기도 합니다. 사용자가 코인 다발을 받을 수 있는 확률은 설정된 목푯값 이하의 해시를 생성할 수 있는 확률과 같으며, 한 다발당 생성되는 비트코인의 양은 50 BTC를 넘지 않습니다. 그리고 21만 번째 블록에 도달할 때마다 절반으로 줄어들도록 프로그래밍됩니다. 이들 모두 2,100만 개를 넘지 않습니다. 이 지불액이 줄어들면 사용자는 블록을 생성하는 노드를 구동하는 것보다 거래 수수료를 벌도록 권장됩니다.